Neue weltweite Brustkrebsberaterin Dr. Ebele Mbanugo: Laufen für eine Heilung in Afrika
Den Sommer 2007 werde ich nie vergessen. Ich war mit meinem ersten Kind schwanger und meine ältere Schwester plante gerade ihre Hochzeit. Unsere Beschäftigung mit unseren großen Lebensveränderungen kam jedoch zum Stillstand, als im Juni 2007; meine Mutter zu meiner Schwester und mir kam, um uns mitzuteilen, dass sie einen Knoten in ihrer Brust gefunden hatte. Wir waren sofort wie gelähmt vor Angst, denn Anfang des Monats war bei zwei unserer Tanten ebenfalls Krebs diagnostiziert worden: bei einer Tante Brustkrebs und bei der anderen Tante Darmkrebs. Wir waren perplex, warum jetzt? Warum alle drei? Obwohl wir verwirrt und verängstigt waren, versuchten wir, optimistisch zu bleiben, es abzutun, als ob es bei meiner Mutter anders wäre, aber im Stillen wussten wir, dass es Brustkrebs war.
Meine ältere Schwester, die "Macherin" in der Familie, verschwendete keine Zeit und machte für meine Mutter einen Termin für eine Vorsorgeuntersuchung. Am Ende wurde bei ihr Brustkrebs im Stadium I diagnostiziert. Ich weiß noch, wie ich mit meiner Mutter am Tag der Diagnose ins Wartezimmer ging. Sie, die immer so eine Stütze für uns war, sah klein und ängstlich aus, weil sie wusste, was der Arzt sagen würde. Als sie uns die Nachricht überbrachten, brach sie in der Arztpraxis zusammen und lenkte ihre Wut dann sofort auf meine Schwester und mich. Sie war wütend, dass wir sie auf den Krebs aufmerksam gemacht hatten. Sie wollte, in ihren Worten, "einfach eines Tages nicht mehr aufwachen". Der Arzt korrigierte sie und sagte: "Wenn Sie irgendeinen Krebs haben werden, dann ist dies der richtige. Wir haben ihn früh gefunden und können ihn behandeln." Die sechswöchige Chemotherapie und die anschließende Bestrahlung waren ein Kampf, aber optisch ging sie unbeschadet aus der Behandlung hervor.
Erst im Dezember 2008 konnte ich das Ausmaß dessen begreifen, was meiner Familie widerfuhr, und wie viel Glück wir wirklich hatten. Bei meiner Tante, bei der im selben Monat, in dem bei meiner Mutter Brustkrebs diagnostiziert wurde, Darmkrebs diagnostiziert worden war, hatte sich der Zustand verschlechtert. Ihr Krebs hatte sich ausgebreitet, und nachdem sie ein Jahr lang versucht hatte, ihn zu behandeln, sagte der Arzt ihrem Sohn, er solle seine Mutter nach Hause bringen, damit sie ihr letztes Weihnachten im Kreise der Familie verbringen könne. Meine Tante verstarb am 18. Januar 2009.
Ich begann zu denken, was wäre, wenn die Ärzte meinen Geschwistern und mir gesagt hätten, meine Mutter nach Hause zu bringen, damit sie ihr letztes Weihnachten zu Hause verbringen könnte? Ich schauderte bei dem Gedanken und löschte ihn schnell aus meinem Gedächtnis. Ich beschloss dann, dass ich nach meiner Rückkehr in die Staaten einen Scheck an die Susan G. Komen Foundation ausstellen würde, um zu zeigen, wie dankbar ich war, weil sie bei der Behandlung meiner Mutter geholfen hatten, aber eine Stimme in mir sagte: "Es geht nicht immer darum, einen Scheck auszustellen, manchmal muss man sich die Hände ein wenig schmutzig machen". Daraufhin beschloss ich, einen Lauf zu organisieren, ähnlich dem Race for the Cure der SGK, in Lagos, Nigeria.
Ich beschloss im Geiste, dass ich den Erlös des Laufs der Susan G. Komen Foundation spenden würde, aber dieselbe Stimme sagte zu mir: "Wie willst du in Nigeria Geld für die USA sammeln, wenn es hier so viele Menschen gibt, die dringend Hilfe brauchen?" Da beschloss ich, 2009 in Lagos, Nigeria, einen Brustkrebs-Aufklärungslauf zu starten. Dieser Bewusstseinslauf hat sich zu Run For a Cure Africa entwickelt. Jedes Jahr, das wir mit unserer Mutter verbrachten, war ein Segen. Am Ende kam ihr Krebs zurück und metastasierte ins Gehirn. Sie kämpfte lange und hart und ging am 8. Januar 2016 nach Hause, um sich auszuruhen. Aber sie lebt in dieser Organisation weiter.